No segundo parágrafo, em sua argumentação contra a pena de morte, Voltaire refuta a tese segundo a qual

a pena de morte sempre existiu entre os povos, sancionada pelos legisladores mais prestigiados.

as guerras demonstram que a execução do inimigo é uma prática não apenas legítima como também universal.

os quakers constituem um exemplo de que, surgindo a oportunidade, os medrosos tornam-se valentes.

os homicídios só podem ser evitados quando os responsáveis por eles renunciam a suas prerrogativas.

a execução de criminosos, justificável durante uma guerra, torna-se inaceitável em tempos de paz.