Uma etapa crucial para o início de um projeto rodoviário é o estudo de traçado. Segundo o DNIT, em sua IS-207, o estudo de traçado é composto por duas fases:...

coletar os dados topográficos, geológicos, geotécnicos, climáticos e fluviométricos na fase definitiva;

durante a fase definitiva, identificar e estudar as alternativas de traçado;

iniciar as pesquisas para determinação dos possíveis locais de caixas de empréstimo para terraplenagem na fase preliminar;

estabelecer o padrão e as principais características básicas de projeto (número de pistas e faixas, velocidade diretriz, veículos de projeto etc.) na fase definitiva;

na fase preliminar, avaliar as alternativas operacionais e de traçado, de modo a reduzir o número de alternativas concebidas.