Há, segundo vários autores, diferenças entre a evolução dos afogados em água do mar e a dos afogados em água doce. Assim, é correto afirmar que:

em ambos os casos, o sangue do ventrículo esquerdo está diluído, quando comparado ao sangue normal;

só ocorre asfixia nos afogados em água do mar;

a morte dos afogados em água doce deve-se a parada cardíaca em assistolia;

é possível dar certeza de morte por afogamento comparando a densidade do sangue nas cavidades cardíacas direitas e esquerdas, em ambas as hipóteses;

a pesquisa de algas no sangue dos afogados nada informa aos peritos quanto ao mecanismo de morte, tanto nos de água doce como nos de água salgada.