As lesões traumáticas podem ser causadas por agentes externos ou pela própria pessoa lesada. Nos casos de autolesão:

sua distribuição é simétrica nos dois lados do corpo;

caracteristicamente, todas têm o mesmo tempo de evolução desde a produção;

com maior frequência, são causadas por agente contundente;

têm profundidade e tamanho variados;

costumam ser vistas com direção paralela preferencial.