O Manual de Redação da Presidência da República apresenta como finalidade do ofício o tratamento de assuntos

oficiais por órgãos da Administração Pública e Privada, chancelados por autoridades.

gerais dos órgãos da Administração Pública endereçados exclusivamente aos particulares.

gerais de particulares, encaminhados aos órgãos da Administração Pública.

oficiais pelos órgãos da Administração Pública entre si e também com particulares.

gerais, com documentos expedidos exclusivamente pelo Presidente da República.